Het parkoers gaat langs de betonnen palen onder het spoor, via de open stukken grasveld en tussen de bomen door. Voor wie niet bekend is met disc golfen zal het waarschijnlijk niet opvallen. We zijn in het Roel Langerakpark en hebben op een herfstachtige middag afgesproken met Herman Hammer. Die is hier regelmatig te vinden om een rondje te smijten.

Voor Herman is het doen van disc golfen zowel ontspanning als sporten in de buitenlucht. Hij noemt het lachend een rondje smijten. Dat klinkt als iets makkelijks maar er komt nogal wat bij kijken. Oefening is nodig merken we al snel. Na een paar warming-up bewegingen werpt Herman stijlvol en met souplesse de disc (ook wel een frisbee genoemd) richting de hole. Waar de disc belandt begint de volgende worp. Volgens de regels mag je 1 stap naar links of rechts doen vanaf dat punt. Maar een voet moet wel op de plek staan waar de disc landde. Dat zorgt voor posities van het lichaam die doen denken aan yoga poses.

Het parkoers is zo’n 1,5 km lang en met een uurtje heeft Herman alle ‘holes’ afgelegd. Een hole is een metalen korf waar de disc in moet belanden na 3 worpen. Best een uitdaging. Sommige holes staan verstopt tussen de bomen en struiken aan de randen van het park. Het vergt techniek om de disc in een bocht om bomen heen te werpen.

Het bijzondere is dat we met het parkoers op plekken in het park komen die we anders niet zouden bezoeken. We zien het park van een andere kant. De disc belandt enige malen diep in de bosjes en ook daarmee ontdekken we het park op een nieuwe manier. Tijdens het smijten ruimt Herman gelijk hier en daar wat afval op. Er is van alles te vinden aan de randen van het park. Van achtergelaten slaapplekken, restanten van feestjes tot Felix scooters en in het water soms een fiets.

We hebben weer een hole gedaan en gaan door naar de volgende. Het werpen van de disc naar een hole begint op een betonnen plaat met oa informatie over de afstand en richting. We leren iets compleet nieuws deze middag. Niet alleen over het fenomeen disc golfen maar ook over deze groene plek te midden van stadse drukte. Hier kun je even op adem komen. We zien het park anders. Dat beaamt Herman. Simpelweg door het ontwerp van het parkoers. Daarmee ervaart hij het park op een andere manier dan bijvoorbeeld een wandelaar of een visser.

“Het Roel Langerakpark is een plek waar veel kan en waar het vaak lekker rustig is. Er is veel open ruimte en ik ervaar vrijheid. Het is een park van iedereen, zo voelt het.”
– aldus Herman.

“Ik houd van ontmoetingen. Ik praat met iedereen die daarvoor open staat. Het beoefenen van disc golfen zorgt voor contact wat ik anders nooit had gehad. Van ‘he wat ben je aan het doen’ tot ‘oh sorry ik heb mijn disc bij je in de buurt gegooid’. Dat vind ik heel leuk en zo kom ik in contact.”

Enig risico is er ook wel. Op drukke zomerdagen moet je echt wel opletten of er niet iemand in je werp-lijn loopt. Herman heeft ooit wel eens bij iemand een telefoon uit zijn handen gegooid. Gelukkig was het slachtoffer goedgemutst en zorgde het ook hier weer voor een ontmoeting.

Herman heeft met disc golfen veel nieuwe vrienden gemaakt. Zelfs een beste vriend waar hij het parkoers mee aflegt en samen een hapje eten. Of de visser die op zijn vaste plek in het park te vinden is en altijd in is voor een praatje. “Ik smeed nieuwe relaties hier in het park.” ‘Smeden en smijten’ noemt hij grinnikend zijn rondjes disc golfen.

Herman disc golft sinds 2018. Hij leerde de sport kennen in Australië en inmiddels is hij wel een pro vinden wij. De speciale tas die hij bij zich heeft zit vol met verschillende soorten discs met elk hun eigen kwaliteit. Voor bijvoorbeeld meer snelheid, voor souplesse en speciaal bochtenwerk. De discs zijn gesorteerd op kleur.

Disc Golfen is in Rotterdam waarschijnlijk bekend sinds 2004 en overgewaaid uit Amerika. De beroemde disc golfer Rob Mertens heeft de baan in het Roel Langerakpark ontworpen in 1998. De gemeente heeft het aanleggen voor haar rekening genomen en zorgt voor het onderhoud.

We zijn klaar met ons rondje. Wat rest is nog de score in te voeren in een app. Zo kan Herman zijn eigen record verbreken en contacten met mede disc golfers leggen. Net voor we afscheid nemen, komen er twee mede disc golfers aangewandeld. Die komen een rondje parkoers doen met Herman.

Als het aan Herman ligt gaan veel meer mensen disc golfen ontdekken in het Roel Langerakpark. Enthousiast prijst hij de sport aan en nodigt iedereen uit om een keer mee te doen. Wil jij het een keer ervaren? Dat kan. Mail voor meer informatie naar mc@hammer.nl.